从坦克装甲车辆诞生之日起，怎么将其有用应用于合作步卒作战一直是陆军军官们研讨的重要课题。而步卒遭受强悍防护工事和装甲车辆时，往往遭受严峻的伤亡，因而具有一款能够冲击敌方火力点和装甲车辆的“攻坚利器”，就成了每一个国家军工企业最大的难题。

  而作为二战军事强国之一的德国，便研发出这样一款“拍案叫绝”的反坦克利器，它也成了步卒口中最强的好帮手，敌方装甲车辆的“恐惧般的存在”，这便是德军最闻名的装甲利器——三号突击炮。

  一战完毕后德军发现，步卒在战役中的最大伤亡主要是来源于防护工事的强烈火力以及敌方车辆。所以在1927年，德军高层要求给底层战士装备火炮，与传统的机动式牵引火炮不同，新款火炮被要求能够直接与步卒一起冲击，在进攻时给步卒供给较为牢靠的直接火力援助。为了实验这种火炮的可行性，德军把从前在战役中大放异彩的77毫米野战炮设备在民用的拖拉机底盘上，还“交心”地为火炮安上了装甲防护盾，这也就成了德军最早的突击炮雏形。

  纳粹上台后，为了大举扩张自己的实力，为侵犯做准备。希特勒便要求改组戎行架构的一起，大力研发装甲车辆和突击火炮。1935年，时任德军第8步卒师师长的一代名将曼斯坦因向高层主张：“步卒师有必要装备履带型突击炮，与步卒一起参加进攻之中，突击炮的方针是敌军碉堡，机枪阵地，反坦克炮以及其他障碍物”。曼斯坦因的一番话清晰地将突击炮和坦克在界说上区分开来，清晰了突击炮的最大的意图便是保护和合作步卒作战。

  不久，依据曼斯坦因的主张，德军高层便要求国内的戴姆勒-奔驰公司研发一款火炮口径75mm的战术援助车。为了节省研发本钱，缩短制作时刻，戴姆勒企业决议选用现有的lll号坦克底盘进行研发，一起将火炮射界制订为不小于25度。

  在这样的要求下，德国阿尔卡特公司于1937年研发出了5辆突击火炮的原型车，主兵器为一门克虏伯短管75mmkwkL24榴弹炮，能够在500米内击穿40mm的钢板。本来突击车原型计划是计划开放式车顶，后来为确保乘员安全改为全封闭式，尽管该原型车最终因为用料不适合作战而被抛弃，但也为后来三号突击车定型和量产定下了基调。

  1939年德国闪击波兰之后，全世界都惊叹于德军装甲兵的敏捷和强悍。但步卒却笑不起来，缺少重型兵器的他们只能用血肉之躯去整理没抛弃反抗的防护工事和火力点。目击步卒伤亡的德军将领下决心将研发突击炮的日程再一次提到了台面。

  1940年1月，在突击火炮原型车的基础上，通过屡次改善后的三号突击炮A型版别正式量产出来。A型版别能够搭载4名乘员，19.6吨的分量也让它在灵活性上有必定的优势，1.95米的车体高度也习惯大多数德军战士的身高；在兵器方面，搭载是一门24倍75mm的StuK37L/24火炮，备弹44发。这一口径对炸毁巩固火力点和防护工事能够说是捉襟见肘。

  在防护力方面，A型版别装甲最厚处达50mm，坐落车辆的正面，顶部装甲最薄处也有19mm，基本能抵挡一般子弹和手榴弹进犯。在机动性上，A型版别选用了迈巴赫HL120TRMV12汽油发动机，动力有220千瓦，最大行进速度到达每小时40公里，最大的行进间隔有160公里。

  正式量产后的A型突击炮共出产了30辆，随后就在侵略法国的战役中展示了它的实力，步卒们依托突击炮，能够沉着地端掉法军的固定火力点和守军碉堡。在德军的强壮进犯下，曾被称为“欧洲陆军NO.1”的法军一落千丈，乖乖地成了德军的囊中之物。后来的衍生版别B、C、D、E型也仅仅在A的基础上进行了小幅的修正，例如加宽了履带和机枪。

  随后的苏德战役中，德军发现从前“大杀四方”的StuK37L/24火炮面临苏军的T-34/76和KV系列重型坦克时，火力上有着显着的缺乏。所以在1940年，莱茵金属公司对火炮进行了晋级，全新的StuK40L/43型75mm长身管火炮研发成功。它调配的穿甲弹能够在500米的间隔上击破91mm的钢板，1000米间隔上击破82mm厚的钢板。

  通过测验，这款火炮被正式设备在三号突击炮的F型上，一起车体的前装甲加厚到80mm。加装了新火炮的F型在斯大林格勒保卫战中发明了优异的战果：由军士长库特·普弗瑞德纳指挥的第244突击炮营的一辆三号突击炮F型在短短20分钟内击毁了9辆包含T-34在内的苏军坦克，军士长自己因为这一优异战绩被颁发骑士十字勋章。

  1942年12月，三号突击炮的终极版别——三号G型突击炮车正式量产并投入实战。与其他类型比较，G型突击炮在细节上有了严重的改动：车体战役室的面积进一步加大，车长可在那里运用新安顿的潜望镜调查车外的环境，确保车辆的安全。

  在兵器方面，G型也新增了一架MG34型机枪，在确保主炮火力的前提下，给突击车的进犯力供给必定的晋级。德军乃至为此还规划了一套长途操作设备，车组可在车内通过潜望镜操作车顶机枪射击，类似于现在的遥控兵器站。

  防护力上，车辆装甲有了显着的提高，正面装甲坚持80mm不变的情况下，背部装甲增加到50mm厚，部分车辆还设备了侧裙板，避免履带遭到炮火和炸弹的突击。这也形成G型要比A型足足重了4吨，最远的行进间隔也只要155公里。

  1943年1月，量产的G型初次派到了东线战场。在严酷的实战中，三号突击炮在冬天酷寒的习惯性方面有着必定的优势，这主要是因为换装的宽型履带。但跟着东线战场形势的恶化，德军也开端将三号突击炮作为坦克来进行运用。可在实战中，三号突击炮的战况不如IV坦克，依据德军战后计算，三突的均匀战绩是击毁1.2辆坦克，而IV号坦克是4.7辆。

  尽管在进攻战役中体现欠安，但跟着苏军在东线战场的大规模反扑，德军更多时分要打防护反击战。而矮小的三号突击炮，常常作为埋伏兵器来突击苏军坦克。在1943年至1944年，三号突击炮成为了东线战场上德军最为倚重的反坦克兵器，得到了一线的部队的广泛好评和依靠，曾有德军指挥官直言：“与其送5辆坦克，不如送1辆突击炮到前哨来真实！“

  但这样的主意关于现已走投无路的德军来说，也只能是一厢情愿算了。跟着德军的节节败退，三号突击炮的实力也开端趋于衰败。在整个战役期间，德国共出产了10500辆三号突击炮，它们也给德军带来了击毁超越21000辆敌军装甲车辆的优异战绩。

  作为纳粹德国最为成功的装甲车辆之一，三号突击炮通过不断地实战晋级，总算形成了安稳的战役力。也成为了德军在反坦克作战中的最佳利器，尽管它的存在也仅仅为纳粹无谓的续命算了，但也无法掩盖它作为一款优异装甲车辆的存在。